シックス・ネーションズをご存じでしょうか？非常に人気の高いラグビーの国際大会で観戦はもちろん勝敗予想（6 ネーションズベッティング）でも楽しむことができます。2023年2月4日に開幕となります。

シックス・ネーションズとは？

シックス・ネーションズは、イングランド、アイルランド、ウェールズ、スコットランド、イタリア、フランスの6か国で競うラグビーの国際大会です。19世紀末に開催された大会が起源となっていますが、当時は4か国のみとなっていました。2000年からイタリアが参加したことで6か国となり、今の名称に変更されています。

見どころはやはりアイルランド

優勝予想オッズを見てみると、多くのブックメーカーでアイルランドが1位になっています。現時点でのラグビー世界ランキングで1位のチームなので当然の結果かもしれません。専門家の予想でもアイルランドを押す方が多いようです。負傷選手が多かったようですが、イアン・ヘンダーソン、キース・アールズ、ジョシュ・ファン・デル・フリールといった注目選手は初戦に向けて練習に合流したというニュースも入っています。最も注目されているのはジョナサン・セクストン選手で、彼の出来によって勝敗が決まるといわれています。

出場チームすべてが世界ランキング上位

シックス・ネーションズは世界最高峰のラグビーを観戦できる大会になっています。ラグビーの世界ランキングを確認してみてください。2023年1月30日時点だとアイルランド1位、フランス2位、イングランド5位、スコットランド7位、ウェールズ9位、イタリア12位となっています。出場国は6チームですが、世界中が注目する大会になっています。

ジャイアントキリングがあることもラグビーの魅力

ラグビーは弱いチームが強いチームに勝つことが結構あるスポーツかもしれません。特に日本人はそう思っている人が多いのではないでしょうか。記憶に新しい2015年のラグビーワールドカップの日本対南アフリカ戦で、通算1勝16敗2引き分けだった南アフリカに勝利しました。当時の南アフリカは世界ランク3位、日本は13位であったため、誰もこの結果を予想できなかったと思います。シックス・ネーションズでも大番狂わせが起きる可能性は十分にあり、見どころの一つになっています。

まとめ

シックス・ネーションズ2023は日本が出場しない大会ですが、日本人にもおすすめの大会です。実際日本人のファンも数多くいて、WOWOWで全15試合がライブ配信されることになっています。ラグビーワールドカップの前哨戦でもあるため世界中が注目しています。